Инвести́циями называются вложения капитала, которые делаются для получения прибыли. Это составная часть современных экономических отношений. Инвестиции отличаются от кредитов. Возврат кредитов осуществляется с процентами в заранее оговорённые сроки, и их размер не зависит от прибыльности проекта. При инвестициях кредитор принимает на себя определенные риски, так как его доход напрямую зависит от прибыльности реализуемого проекта. Если проект является убыточным, вложенные инвестиции могут быть частично или полностью потеряны.

Инвести́ции осуществляются не только в денежной форме. Это могут быть ценные бумаги или имущество, а также имущественные и иные права, подвергающиеся денежной оценке, более подробнее на www.ankorinvest.ru. Их отличительным признаком является вложение в предпринимательскую или иную деятельность для получения желаемого полезного эффекта.

Монетарная теория денег рассматривает два способа использования временно свободных средств: потребление и сбережение. Простое сбережение, когда средства изымаются из оборота, приводит к созданию предпосылок для финансовых кризисов. При инвестировании сбережения прямо или косвенно вовлекаются в оборот. При косвенном инвестировании свободные средства, размещенные на банковском депозите, инвестируются этой финансовой организацией.

Инвестиционный менеджмент как процесс профессионального управления активами ставит своей целью максимизацию прибыли инвесторов. Инвесторами могут быть различные компании, независимо от сферы их деятельности, и частные лица, участвующие непосредственно или через механизмы коллективного инвестирования.

Инвестиции классифицируются по их объекту. К реальным инвестициям относятся вложения в материальные и нематериальные активы, а также в человеческий капитал. Это может быть оплата строительства, вложения в капитальный ремонт, приобретение патентов, товарных знаков, вложения в образование и науку.

Финансовые надежные инвестиции в акции – это покупка ценных бумаг, предоставление кредитов, лизинг. Отдельной разновидностью являются спекулятивные инвестиции, когда приобретение активов делается с учетом возможного изменения цены. Различия между инвестициями и спекуляцией часто весьма неопределенны. Как правило, критерием разграничения становится фактор времени. Спекуляции обычно осуществляются в краткосрочном периоде до одного года. Б. Грэм полагает, что различие заключается в степени продуманности операций. Спекуляцией, по его мнению, является то, что не основано на тщательном анализе.

Многие экономисты, в частности представители Австрийской экономической школы, считают практику государственных инвестиций неэффективной.