Чтобы пользователь мог перевести текст или изображение с компьютера на бумагу, он может сегодня воспользоваться принтером. Это устройство позволяет печатать на бумаге, не используя специальную печатную форму. Подразумеваются малые тиражи выпуска, в отличие от ризографа или оборудования для типографии.

Существуют и многофункциональные устройства, которые обладают одновременно функциями телефакса, копировального устройства и сканера их можно посмотреть на этом сайте. МФУ отличается простотой в использовании и технической рациональностью. Кроме того, в эксплуатации можно встретить и принтер широкого формата – нередко по ошибке можно встретить название «плоттер», которое к таким аппаратам не относится.

Принтеры могут быть графическими и алфавитно-цифровыми. Последние могут печатаь небольшой и строго определенный набор знаков. Это распределение зависит от возможности распечатки изображений.

Что касается переноса графической информации на бумагу, то принтеры можно разделить на матричные, струйные, лазерные, твердочернильные, сублимационные, принтеры-3D и ударно-шрифтовые. Кстати, ударно-шрифтовые принтеры не выпускаются с конца ХХ века, так как в их основании был заложен принцип пишущей машинки, а такие устройства уже давно устарели.

Кроме того, принтеры можно разделить и по количеству печатных цветов. Так, встречаются одноцветные принтеры (которые называются монохромными) и цветные. Цветовая база на цветных принтерах включает в себя четыре цвета – пурпурный, черный, желтый и голубой. Помимо основных цветов такой принтер может оснащаться лайтами, благодаря чему получает низкую заливку и увеличенное разрешение. Можно встретить и еще два дополнительных цвета – зеленый и оранжевый, с их помощью можно получать расширенную цветовую гамму при печати. Если подразумевается печать принтера на цветных носителях, тогда к этим цветам добавляется еще и белый.