Чем-то начало его карьеры гармониста походит на фрагмент шукшинского рассказа. Дело было в середине 80-х, когда по ТВ стали показывать «Играй, гармонь!» Под впечатлением от этих передач слобожанин Валентин Леушин сам стал подумывать, не научиться ли играть на гармони.

– Однажды вечером, – вспоминает он, – «вожжа под хвост попала», когда по пути домой зашёл в культтовары и там увидел, как обычный с виду незнакомец выбирает себе гармонь. Этот живой пример, что «не боги горшки обжигают», стал последней каплей: Валентин встал следующим в очередь и тоже купил гармонь.

– …Но супруга тогда не разделила моего энтузиазма: «Зачем гармонь, если не умеешь играть?» Согласившись, наутро Валентин пошёл сдавать покупку обратно в магазин. Однако увидел на витрине самоучитель игры на гармони и распалился пуще прежнего:

– Да неужто не выучусь? У других же получается, а я что, хуже?

В тот день он вернулся домой с несданной гармонью и только что купленным самоучителем.

А дальше было как у многих. Освоил для себя одну мелодию, потом вторую… Гостил как-то у родни в Дубровке, зашёл в местный ДК, а там праздник. Увидав Валентина, отдыхающие стали его зазывать:

– Друг, ты ведь умеешь на гармони… сыграй, порадуй душу!

– Да чего я умею-то. Так, пару плясовых.

– Ну а мы с тебя и не требуем концерт Рахманинова.

Сколько вечеров он провёл, играя на свадьбах, юбилеях и народных гуляниях – того не считали ни земляки, ни сам Валентин. Однако в своей округе (он живёт в Пестовых) его уважают не только за музыку, но и за готовность прийти ближнему на помощь в самых разных житейских ситуациях:

– Кабы все были такими бескорыстными, как Валентин, может, и правда мы бы нынче жили при коммунизме!

Сегодня он уже пенсионер (до пенсии работал на Машиностроительном заводе). Нередко теперь звучит грустная нота в его словах: «Не стало в руке былой беглости, не все ноты проигрываются…»

Но городские новости вселяют надежду, что у гармонистов со стажем подрастает хорошая смена: недаром именно гармонист – слободской школьник Геннадий Марихин – получил приз зрительских симпатий на недавнем фестивале «Под алым парусом мечты».

Информация, фото – Анастасия Ракова
Подготовка публикации – Владислав Никонов