С 1 по 5 мая в Балаково (Саратовская область) проходил V российский конкурс-фестиваль детских хореографических коллективов «Синяя птица»
Город Слободской на конкурсе был представлен коллективом «Пёстрая компания». Причём сразу двумя составами: один, известный как Бабочки, выступил в младшей группе. Другой, прозванный в пору становления Зайцами, состязался в средней группе.
Жюри оказалось более благосклонно к Зайцам, наградив их дипломом III степени.
Но и младшие танцоры из Слободского обратили на себя всеобщее внимание, - отчасти благодаря необычному реквизиту. Они как вышли из поезда с мётлами под мышкой, так и ездили с ними?- сначала на репетицию, затем на выступление (наводя окружающих на мысль о флэш-мобе).
Оказалось, дворницкие метёлки им необходимы для выступления. Но это вовсе не танцевальная интерпретация японского мультфильма «Ведьмина служба доставки».
Просто один из номеров их конкурсной программы назывался Настоящая метла. Рассказывает он о том, что всякий труд достоин уважения, - и во всякой работе есть своя прелесть.
Теперь их танец смогут увидеть и слободские зрители - на тех мероприятиях, где будет выступать этот совсем юный (3-4 класс) состав «Пёстрой компании». Пожалуй, у себя на малой родине они могут претендовать на приз За актуальность тематики, - ведь о борьбе с мусором наши власти нынче говорят особенно много.
О своём досуге артисты вспоминают:
- Перемены климата сыграли с нами шутку: ехали мы на юг, а очутились на севере. В Балаково почти всё время шёл дождь и было, мягко говоря, прохладно.
Но эти неудобства с лихвой искупала организация: приём был радушный, а программа пребывания - насыщенной. Проведя положенные репетиции, участники конкурса плавали в бассейне, катались на конных повозках… и провели незабываемый вечер возле большого костра в «Синей птице». Так - в унисон с именем конкурса - назван санаторный комплекс в пригороде. Причём, судя по фото-отчёту, один в один похожий на нашу «Белочку» (типовой проект - он и под Саратовом типовой проект :)
…И большим тот костёр стал вовсе не из-за тяги организаторов к гигантомании. Быть маленьким он просто не мог, ведь конкурс собрал сотни участников из разных уголков России. Достаточно сказать в качестве иллюстрации, что доставку участников из «Синей птицы» в Балаково и обратно обеспечивали 18 больших автобусов наподобие «Икаруса».
Но слободских танцоров и в такой массовке узнавали сразу, благодаря настоящим мётлам под мышкой.
Подготовка текста - 
Г. Шабалин