- С юности я при первой возможности отправлялась в путешествие. Посетила многие города России, среди них и такие «некурортные», как Мурманск, Тюмень или Сургут.
В 23 года по комсомольской путёвке съездила в Польшу, в международный молодёжный лагерь. В 1989 году, купив пачку лотерейных билетов, выиграла 536 рублей - внушительную по тем временам сумму. Благодаря нежданному выигрышу посетила Болгарию, отдыхала на золотых песках Албены.
Трудные 90-е заставили на время позабыть о дальних поездках. Но вот в новом десятилетии появилась возможность съездить за границу без особых препятствий, пусть даже с помощью кредита.

- В августе 2010 года я отправилась в автобусный тур «Потсдам - Амстердам - Париж - Прага». На следующий день после выезда мы уже гуляли по Потсдаму - городу всего в 30 километрах от Берлина. Знакомились с дворцово-парковым ансамблем Сан-Суси. Его построил в XVIII веке правитель Пруссии Фридрих Великий - почитатель всего французского. На возвышенности недалеко от дворца нам показывают монаршее захоронение. Здесь покоится сам кайзер Фридрих… и 11 собак, которых он обожал.
Вечером этого дня мы остановились на ночлег в отеле немецкого города Ганновера, чтобы наутро отправиться в Амстердам.

Амстердам - город туристов

- Обилие приезжих, туристов на улицах Амстердама режет глаз даже самим туристам. А что же местные жители? Они народ спокойный, терпимый к людям разных национальностей. Может, потому, что сами голландцы - нация путешественников и мореходов, издавна привыкли общаться с самыми разными народностями.

- Символы Голландии известны. Это мельницы, тюльпаны и «клоны» (вырезанные из дерева башмаки). Гостим на ферме, где делается знаменитый голландский сыр - тоже своего рода символ. Почти каждый из нас приобрёл по сырной головке. Распробованные позднее, они оказались вкуснее, чем тот сыр, что продаётся в наших магазинах. Хозяин фермы занимается заодно и производством «клонов» и не устаёт хвалить свой товар:
- Для работы на садовом участке - лучше не придумаешь!

- От грубого кустарного производства сразу переносимся в мир точных приборов и слепящего блеска - на алмазную фабрику «Костер Даймондс». Путешествуем на теплоходе по каналам, а потом пешком - по городу. Пробыв в Амстердаме целый день, поздно вечером мы отправляемся в Париж.

В Париже все здания песочного цвета. Одни чуть темнее, другие светлее, но все удивительно гармонируют друг с другом. Сочетаются между собой по цвету и серо-голубые парижские крыши. Здесь не увидишь неуместного сочетания красок, чем грешат наши провинциальные улицы.
  Август - пик туризма в Париже. Как раз из-за такой очереди мы не попали в Версальский дворец. Зато любовались красотой огромного цветущего парка и фонтанов возле дворца - «всего лишь» за 7 Евро, и почти без очереди, а также смогли увидеть картины Сальвадора Дали. Любимицу парижан - Эйфелеву башню (сами жителю города называют её «мадам») недавно обновили. Сегодня она предстаёт перед публикой, окрашенная в «цвет увядшей красной розы».

Во время автобусной экскурсии наш экскурсовод показывает вглубь поперечной улицы:
- А вон там можно видеть дом, в котором жили певец Ив Монтан и его супруга, актриса Симона Синьоре.
Увиденный издали, этот дом необъяснимо привлёк нас. Захотелось познакомиться с ним поближе. Спасибо одной отзывчивой француженке - во время свободной прогулки она привела нас сюда. Оказалось, что звёздной паре принадлежал не весь дом, а лишь одна квартира в два окна на улицу. Сейчас в этом помещении работает небольшое кафе.
Принимая во внимание мировую известность Ива Монтана и его жены, жилище у них было более чем скромное. Если посмотреть, какие дворцы сегодня строят себе в России даже артисты средней величины…

Всей группой посещаем парфюмерную фабрику «Фрагонар». Это вам не голландские алмазы, - отсюда каждый может увезти на память флакон духов или туалетной воды.
Получив от экскурсовода карту, мы группами и по одному идем самостоятельно знакомиться с городом. Часть едет во парижский Диснейленд, желающие совершают экскурсию по Монмартру.
Прогулка завершается уже в сумерках. Наш автобус ждёт на пристани Сены, совсем неподалёку от Эйфелевой башни. Всего за несколько минут до отправки «мадам» засверкала огнями. Мы высыпали из автобуса. Кто-то снимает или фотографирует на видео, другие просто наслаждаются моментом.

Злата Прага

- Уже подъезжая к Праге, мыслями мы всё ещё остаёмся в Париже. Возможно, сказались четыре фильма про Анжелику, просмотренные в дороге?
Вернувшись домой, я поинтересовалась в Интернете: живы ли сегодня исполнители главных ролей в этом культовом фильме? Приятная новость - оба и ныне здравствуют, хотя Мишель Мерсье уже 71, а Роберу Оссейну, ни много ни мало - 82. И он до сих пор играет в театре! Кстати, по отцу Оссейн, если верить Википедии, азербайджанец; изначальная его фамилия - Гусейнов.

- Праге повезло - в годы второй мировой её не разрушили. Сохранился в числе достопримечательностей и Карлов мост, заложенный в 1357 году. Сейчас этот мост, украшенный аллеей из 30 скульптур святых, открыт только для пешеходов.
Какими товарами славится среди туристов Прага? Это изделия из агата, знаменитое чешское стекло, целебная минеральная вода… и, конечно, чешское пиво. Говорят, секрет его специфического вкуса - в красной глинистой почве, богатой железом, на которой здесь выращивают хмель.

- Многие чехи хорошо знают русский язык. Для нас, русских, чешская речь понятна процентов на 60 % - ведь их язык тоже из группы славянских. Надо только иметь в виду, что некоторые «очевидные» слова могут иметь противоположное значение. Какая жабка! на русский переводится «Какая красавица!», чёрствый означает «свежий». Забавны для русского слуха чешское название духов - ванявка и огурцов - окурки.

* За восемь дней поездки мы три ночи ночевали в недорогих отелях, остальные пять - в автобусе. Организованных завтрака тоже было три. В оставшиеся дни многие предпочитали питаться блюдами быстрого приготовления (предусмотрительно взятыми из дома).
В Париже в самом дешёвом кафе первое блюдо стоит 5 Евро, а второе блюдо в обычном кафе - 12 Евро. Ещё примеры: кока-кола - 3 Евро, мороженое 3-4 евро, фирменный французский гамбургер от 4,50 до 6,50 Евро.

* Наш экскурсовод без обиняков признала, что с введением единой валюты жизненный уровень европейцев ухудшился.
Даже в Германии при средней зарплате в 1000 Евро (предел мечтаний большинства слобожан!) много безработных, собирающих на улицах бутылки. А в Польше, где средняя зарплата составляет 300-400 евро, выросло уже целое поколение поляков, воспитанных бабушками и дедушками. Куда же подевались папы и мамы? Они вынуждены работать в более богатых Германии и Нидерландах.

* Познакомившись с европейскими странами, восхищённые увиденным, мы возвращаемся в Россию, где всё равно лучше. В пути мы не один десяток раз процитировали Хемингуэя: «Париж - это праздник, который всегда с тобой». Но свежи в нашей памяти и слова Маяковского: «Я хотел бы жить и умереть в Париже, если б не было такой земли - Москва».

Текст, фото - Людмила Тимшина